Collioure estaba en declive cuando la Revolución Francesa sacudió Francia en 1789. La guerra interminable, las fortificaciones y las tropas acantonadas fueron perjudiciales para los negocios.

En el momento de su estallido, la población de Collioure era de unas 2.300 personas (menos que en siglos anteriores) y muchas de ellas tropas, mientras que amplias zonas de la ciudad habían sido militarizadas y muchos artesanos y comerciantes, así como su comunidad judía, habían huido.

En las primeras etapas de la revolución, el espíritu revolucionario provocó un conflicto entre el Tercer Estado, la nobleza y el Clero, por lo que una de las acciones que tomaron los residentes de Collioure fue destruir los estanques de pesca de la nobleza e imponer impuestos a los pescadores extranjeros.

El gobierno revolucionario también abolió los privilegios del Antiguo Régimen y los monopolios de que disfrutaba el clero local de Collioure.

Los Collioures participaron en la revolución de diferentes maneras, incluida la votación de la nueva constitución, pero ésta tuvo que ser traducida al catalán antes de que pudieran votar. La traducción fue un aspecto importante de su participación mientras enfrentaban desafíos por parte de la nueva administración, que consideraba al francés el idioma nacional y exigía que las minorías se identificaran como francesas.

Entonces, la mayoría de los Collioures se encontraron albergando una actitud ambivalente hacia la revolución y se sorprendieron al ver que se habían vendido tierras y propiedades de la iglesia y tantas ejecuciones. A pesar de esto, hubo un profundo cambio cultural, y los Collioures se identificaron con orgullo como franceses pero conservaron su cultura catalana.