Collioure était sur le déclin lorsque la Révolution française a secoué la France en 1789. La guerre sans fin, les fortifications et les troupes cantonnées étaient néfastes pour les affaires.

Au moment du déclenchement de la Révolution, la population de Collioure était d'environ 2 300 personnes - moins qu'au cours des siècles précédents - et beaucoup d'entre elles étaient des soldats, tandis que de grandes parties de la ville avaient été militarisées et que de nombreux artisans et commerçants, ainsi que la communauté juive, s'étaient enfuis.

Au début de la révolution, l'esprit révolutionnaire a conduit à un conflit entre le tiers état, la noblesse et le clergé, et l'une des mesures prises par les habitants de Collioure a été de détruire les étangs de pêche de la noblesse et d'imposer des taxes aux pêcheurs étrangers.

Le gouvernement révolutionnaire abolit également les privilèges de l'Ancien régime et les monopoles dont jouissait le clergé local de Collioure.

Les Colliourencs ont participé à la révolution de différentes manières, notamment en votant pour la nouvelle constitution, mais celle-ci devait être traduite en catalan avant qu'ils puissent voter.

La traduction a été un aspect majeur de leur engagement, car ils ont dû faire face aux défis de la nouvelle administration, qui considérait le français comme la langue nationale et exigeait des minorités qu'elles s'identifient en tant que Français.

Ainsi, la plupart des Colliourencs ont adopté une attitude ambivalente à l'égard de la révolution et ont été choqués par la vente de terres et de biens ecclésiastiques et par le nombre d'exécutions. Malgré cela, on assiste à un profond changement culturel, les Colliourencs s'identifiant fièrement comme Français tout en conservant leur culture catalane.